Henri IV : Une mémoire à conserver
par Gilles Durand
La Commission de toponymie du Québec s’apprête à réviser la décision déjà prise en 2009 de conserver l’odonyme Henri IV pour l’autoroute qui porte actuellement son nom. Celui-ci est attribué en 1955 à la route Henri-IV devenue en 1981 l’autoroute Henri-IV. Plusieurs raisons justifient le maintien du nom Autoroute Henri IV, en particulier la contribution incontournable du roi de France à la fondation de Québec par Champlain en 1608, et par là à l’enracinement permanent de la présence française en Amérique.
Tout comme en 2009, bon nombre d’individus s’opposent encore une fois au changement du nom actuel de l’autoroute, une des principales artères de la ville de Québec, pour Autoroute de la Bravoure. La Société historique de Québec et la Société de généalogie de Québec viennent de nouveau de prendre position publiquement. Parmi les motifs additionnels avancés pour le maintien du nom, mentionnons qu’il ne convient guère d’enrichir la mémoire des militaires qui nous ont défendus en diminuant celle du roi sans l’appui de qui la France n’aurait pu s’implanter initialement. Une telle modification convient d’autant moins que c’est le roi Henri IV qui a mis fin aux guerres internes de religion et pacifié la France de la fin du XVIIe siècle, se révélant aussi un artisan de la paix. De plus, plusieurs rappels font déjà état de l’engagement et de la générosité de nos soldats : dans la région de Montréal, la portion de l’autoroute 20, entre l’échangeur Turcot et Rivière-Beaudette, dénommée Autoroute du Souvenir; dans la région de Québec, 28 noms de rue en témoignent aussi.